3.1. De la Fisiocracia, la riqueza agraria y la Protoindustria

 

Para entender la transformación de una Economía agraria tradicional propia del Antiguo Régimen, a una Economía Industrial, debemos conocer el periodo de transición en el cual se vivieron enormes cambios económicos que destruyeron el sistema anterior y fortalecieron el desarrollo de un modelo económico industrial. Hubo algunas regiones pioneras, como el caso de Inglaterra.

La historiografía tradicionalmente las ha conocido como Revoluciones previas que ayudaron al Despegue Industrial o Take Off de la Revolución Industrial.  Se trata de los orígenes y antecedentes de la Revolución Industrial. 

Analizaremos las innovaciones en este caso en el campo de la Agricultura y en la Manufactura. 

Además mencionaremos, en este contexto del s. XVIII, una primera escuela económica contemporánea, la Fisiocracia, que impulso el cambio económico buscando "el progreso" en el "aumento de la producción agraria", y en el "libre comercio y oficio", sin regulación.

• - La primera revolución agraria: La Agricultura como fuente de riqueza
• - La producción manufacturera: entre el Domestic System y Veerlagssystem
• -Las nuevas políticas económicas: libre comercio y libertad de oficio.

LA AGRICULTURA COMO FUENTE DE RIQUEZA:

Algunos pensadores y teóricos de Europa, destacando los autores franceses como Turgot, plantearon cambiar la visión de la agricultura feudal, señalando la importancia de la agricultura para fomentar la riqueza de las naciones y la mejora para sus sociedades, sobre todo para permitir que sus elites, propietarias de las tierras, obtuvieran más beneficios. 

Esta corriente fue llamada Fisiocracia, que pensaba que la explotación de los recursos naturales de un país, de la tierra, podía generar mucha riqueza. Por ello, planteaban que debía innovarse y mejorar los sistemas agrícolas y ganaderos, para hacerlos más productivos y generar más riquezas, más rentas. Esta corriente económica inaugura el productivismo (estrategia económica que persigue aumentar la producción mediante la innovación o la transformación). Serán los primeros que defiendan la liberalización del mercado de productos agrarios con su lema "laisser faire", luego heredado por el Liberalismo.

Ver a partir de 1'23 a 2'06 Fisiocracia.

Así pues, en toda Europa, comenzaron a introducir mejoras en distintos ámbitos que a nivel global, supusieron el inicio de una Revolución agraria silenciosa y que en algunas regiones, se fortaleció, destacando el caso inglés. Estas mejoras, cuando se introdujeron, tuvieron varios efectos; no solo aumentaron la producción sino que mejoraron relativamente la accesibilidad a alimentos básicos, o mejor dicho, al menos supusieron reducir el riesgo tan constante de hambrunas, y aumentar la resistencia a enfermedades, comenzándose a reducir las muertes catastróficas que venian a asolar desde hacia siglos a la población europea.

👉Una de las primeras medidas fue la introducción de nuevos cultivos en Europa, algunos provenientes de otros continentes y traídos las semillas o las plantas del comercio colonial. Por ejemplo e. s XVI se introdujo el cultivo de la patata, que aportaba más nutrientes y era muy resistente.

👉Introdujeron además nuevos sistemas de cultivo como la eliminación del barbecho y de la rotación trienal, aplicando el Sistema Norfolk, de origen holandés pero que pronto se trasladó a Inglaterra en s. XVII donde tuvo mucho éxito, y más tardíamente en Francia fines del s. XVIII.

Si necesitas repasar que es Sistema Norfolk mira este video.

👉También se cambiaron los sistemas de explotación y propiedad de la tierra, a fin de promover sus innovación y aumentar su productividad. Sin duda la propiedad fue lo más difícil de cambiar. Con las revoluciones políticas liberales, se introdujeron nuevas leyes que cambiaron la antigua estructura de la propiedad de la tierra, de tipo feudal y que mantenía la servidumbre,  convirtiendo las tierras en propiedad privada y enajenable. 

El cine nos acerca al pasado: La Abolición del Feudalismo en Francia, Agosto 1789.

🅐Se abolieron la propiedad feudal, de la propiedad vinculada señorial se pasó a la propiedad privada. Por ejemplo con la Abolición del Feudalismo y la Servidumbre, que liberaba a los campesinos de la adscripción a los señores. Destaca en Francia, el Decreto de agosto de 1789, uno de los primeros cambios de la Revolución Francesa.  En España por ejemplo, fue con la revolución política de la Pepa en 1812 cuando se derogó la Servidumbre y se acabó con la propiedad feudal. En otros países pioneros, como Inglaterra desde el s. XVII no existía la servidumbre y otras leyes habían ido transformando en privadas las tierras. 

🅑Muchas de estas "nuevas tierras" fueron confiscadas y puestas a la venta, en las denominadas desamortizaciones, sobre todo de tierras de la Iglesia y de las antiguas tierras comunales destinadas al trabajo colectivo de los campesinos libres (desamortización eclesiástica y comunal). En España por ejemplo aunque hubo desamortizaciones en época de Carlos IV, a finales del .s XVIII, sobre todo será tras el éxito de las revoluciones liberales, cuando desde 1836 se impulsen las desamortizaciones.

Paisaje rural de Inglaterra con los cercamientos de campos.

🅒En Inglaterra, desde antiguo, y sobre todo desde el s. XVII, se aplicaron leyes de cercamiento o Enclosures, continuadas hasta 1914, que obligaban  por ley al cercano de los campos de cultivo. Se obligaba a los campesinos a comprarlas para adquirirlas en propiedad y cercar sus campos. Sin embargo estas medidas no beneficiaron a los campesinos más humildes o arrendatarios, que se vieron imposibilitados a poder pagar los costes, y por tanto fueron desahuciados y expulsados de las tierras. 

Todas estas leyes acabaron progresivamente con las tierras comunales y los openfield de los campesinos y en general, significó que la propiedad de las tierras quedaron concentradas en grandes terratenientes, mayoritariamente la antigua nobleza feudal que se convirtió en grandes propietarios agrarios, y en burgueses ricos que compraron muchas tierras para aumentar su producción y llevarla al mercado. Estos grandes propietarios ponían en arriendo sus tierras a campesinos a cambio de dinero y/o contrataban a jornaleros para el trabajo en sus tierras. 

En este cambio, el pago de los arriendos fue convirtiéndose en metálico, lo que obligaba a las familias campesinas a intentar conseguir en dinero las ganancias de su venta de cosecha o buscar nuevas vías de ingresos alternativos.

LA MANUFACTURA RURAL

Una transición interesante para conocer cómo se pudo pasar de una economía de base agraria a una de base industrial, es sin duda el origen del proceso industrial, la denominada Protoindustria o Manufactura rural.  

Desde de la Edad Moderna, sobre todo desde el s. XVII y XVIII, se crearon sistemas de elaboración de productos manufacturas fuera del entorno de los gremios y de las ciudades, donde se innovaron nuevas soluciones precapitalistas, que conforman el origen de la posterior proceso de trabajo industrial.

Entre las innovaciones de la industria rural dispersa destacamos, junto al conocido como Domestic System campesino, otras fórmulas como el Veerlaggsystem holandés, denominado posterior en Inglaterra Putting-out system, que se vinculan con este proceso de protoindustrialización, nacido en Flandes y el Inglaterra, que conllevaron la introducción del sistema de trabajo asalario contemporáneo. Serán los antecedentes que finalmente harán nacer el Fabric sistem o sistema industrial.

1. DOMESTIC SYSTEM

En un primer momento, debido al aumento de la presión sobre el campesinado (subida de arriendos o de presión fiscal), en el mundo rural, se generó el Domestic System. 

Este proceso autónomo, partió de la idea de que cada unidad familiar campesina, necesita obtener cada vez más más ingresos para poder hacer frente al elevado pago del alquiler de las tierras (arriendos), y cada vez, más, tras los cambios legales, les exigían los señores o los propietarios el pago de impuestos o tasas en metálico (presión fiscal). 

Observa la imagen y descubre los rasgos del Domestic System.

Ante esta situación, las familias comenzaron a elaborar, durante los tiempos sin trabajo agrícola directo, en sus casas pequeños objetos artesanales que intentaban vender posteriormente en las ferias y mercados de las ciudades y así conseguir algunos ingresos extra. en este modelo de manufactura rural , trabajaba toda la familia en esta elaboración con herramientas rudimentarias y propios, muy sencillas. 

En resumen, hablamos de un proceso autónomo, protagonizado por los campesinos, y por ello reducido, ya que solamente se aplicaba en las épocas en las que no había tareas agrícolas, como la siembra o la recolección. Los campesinos eran dueños de sus herramientas, y sobre todo realizaron actividades textiles sencillas, hilaban y tejían. Terminados sus productos, acudían al mercado local para venderlos a los comerciantes, negociando un precio, que siempre era más bajo que los de la ciudad.

Esta primera iniciativa, generó cierta mejora en el campesinado y además al no tratarse de su fuente principal de ingresos, el precio o la ganancia que conseguían era más baja que los precios que estipulasen los gremios en las ciudades.

2. VERLAAGSYSTEM - PUTTING OUT SYSTEM

Pero observemos que esta industria rural, evolucionó y si bien en inicio supuso una iniciativa campesina y una cierta bonanza económica en las regiones que lo implantaron, posteriormente, se modificó con el Verlagsystem, que provocó al final un declive  de esta manufactura campesina.

La nueva mentalidad, llevó a los comerciantes, a innovar con otros sistemas de manufactura fuera de la ciudad, dado que la producción artesanal urbana estaba controlada por los gremios. En este nuevo modelo fue impulsado por comerciantes de la ciudad que observaron y aplicaron nuevas estrategias para reducir costes y generar sistemas de fabricación desregulados, sin las rígidas normas del gremio y que les permitían ahorrar en costes, con menor inversión en mano de obra y en espacios de trabajo.

El más antiguo, surgió en Flandes, el Verlagsystem. 

Campesino/artesano trabajando en un telar manual. s. XVII

El Verlaggsystem, se constituye como una de las formas de organización de la producción protocapitalista que lleva consigo la separación de capital y trabajo. Aunque su origen es incierto, parece que pueda haber surgido en el sur de Flandes y el norte de Italia, desarrollándose progresivamente a lo largo de la Edad Moderna, en s. XVII y XVIII. Se difundirá hasta Inglaterra a partir de la segunda mitad del s. XVIII.

A priori es un sistema totalmente distinto al agremiado, a lo gremios. Lo conforman artesanos que trabajan en un sistema manufacturero doméstico y disperso. Busca la ausencia de reglamentación, el rechazo a la institucionalización o la normalización (ni reglamentos, ni instituciones, ni normas que lo regulen). De esta forma, se podía influir en el proceso de elaboración, variar la producción en función de las necesidades del mercado, e intentar reducir costes de cualquier forma, también procurando salarios más bajos.

Es conocido en inglés como Putting out system. Supone una evolución del Domestic system, con el que convivió. Ambos sistemas se realizaban al margen de la autoridad gremial. En este segundo caso, el peso y la dirección de la actividad, ya no es una iniciativa propia del campesinado/artesano, sino que parte y genera una relación de dependencia y desigualdad, entre el propietario de la materia prima, que es un comerciante, y el trabajador, que elabora el producto. Por tanto, significó una ruptura con el mundo rural, del estatus del campesino y sobre todo el inicio de un proceso de proletarización.

En este sistema, los artesanos/campesinos, que no disponen de la materia prima, y un mercader, empresario o Veerlager, que sí dispone de la materia prima, y a veces, también de los medios de producción, generan una relación económica desigual. 

1. El mercader o comerciante, repartía la materia prima entre los trabajadores domésticos, geográficamente dispersos (campesinos afincados en comarcas agrícolas), y les llevaba la materia prima (algodón, etc) a su hogar. 
2. Si les dejaba los medios de producción, telares manuales, acordaban que, a cambio de un salario a destajo, elaborarían un determinado producto o la fase de elaboración de un producto (hija, cardado, tejido, etc.). 
3. Una vez pasado el plazo, el Verlager volvía a pasar y recogía la producción y pagaba el precio acordado por el trabajo a destajo (por lote preacordado y no por horas de trabajo). 
4. Tras esta ultima tarea, el Verlager, obtenía un producto manufactura de mayor valor, fabricado a menor coste, que procedía a distribuir y vender, obteniendo una gran ganancia,

Gracias a esta industria dispersa, se podían generar ingresos adicionales para los campesinos en épocas sin actividad agrícola, o en momentos en los que la actividad agrícola no les proporcionaba el suficiente dinero para vivir, o ante periodos de malas cosechas, penurias económicas, subidas de impuestos o cargas. 

Esta necesidad se verá incrementada a lo largo del s. XVII, XVIII y XIX para los campesinos comunes ante numerosas problemáticas, ante el aumento de las cargas señoriales o la subida del precio de los arriendos de las tierras, o la necesidad de hacer frente a los pagos legales impulsados para cumplir con las Enclosures. El final de muchos de estos procesos, será el empobrecimiento, la miseria, la pérdida del carácter como arrendatario y su conversión en jornaleros o peones de campo, hasta finalmente, el desahucio y la expulsión de las tierras.

Significado de esta Protoindustria

Sobre todo el sistema del putting out system, generó un progresivo crecimiento protoindustrial y un enriquecimiento de los comerciantes, así como un cierto aumento del consumo cotidiano. 

Debido a esta relativa bonanza económica, sobre todo para los burgueses comerciantes, desde fines del s. XVIII y a lo largo de la primera mitad del s. XIX, en el contexto de las revoluciones liberales burguesas, fue este grupo social, la burguesía urbana, el que impulsó en sus países la realización de cambios legales, como la Abolición de los Gremios y la Libertad de Oficios, que ayudasen a eliminar las trabas gremiales a la producción artesanal. 

Estos cambios significaban en la práctica que a través de "la libertad de producción y comercio" permitiría implantar en las ciudades las nuevas pautas de trabajo, experimentadas previamente en la protoindustria rural, y que impulsaría aún más la separación de capital y trabajo. Este nuevo modelo de producción, heredero de la protoindustria y concentrado en las ciudades y en establecimiento de gran tamaño, se terminará convirtiendo en el fabric system. 

A pesar de que siempre mantengamos una imagen de fábricas y máquinas como sinónimo de Revolución Industrial desde el s. XVIII, lo cierto es que fueron los sistemas protoindustriales elementos decisivos en las primeras fases de la Revolución Industrial. El Verlagsystem cumplió una función esencial en el arranque de la revolución industrial.

Por ejemplo, incluso en Inglaterra hasta 1830 fue más importante el Putting out system que el sistema fabril. En década de 1820, en la comarca de l'Alcoià Comtat en Alicante, España, existía una numerosa industria manufacturera textil rural, basada en estos sistemas. A pesar de lo que pueda parecer, la producción que se desarrolla dentro del Fabric system, es decir, una industria concentrada , e incluso mecanizada con máquinas, fue más tardía su generalización y por tanto corresponde a un segundo momento de esta Primera Revolución Industrial. 

Son antecedentes del trabajo a domicilio y en su generación se extenderá la economía y el trabajo asalariado, la monetización del trabajo rural y la proletarización. Sirve de transición entre el modelo de trabajo agrario tradicional y el arranque de una economía capitalista, productora y manufacturera.

En conclusión, esta Protoindustria o Manufactura rural, por un lado, ayudó a desarrollar un mundo agrario más productivo,  pero sentó las bases del futuro trabajo asalariado de baja salario y finalmente, ayudó a desmantelar el mundo agrario campesino, y tras la abolición de los gremios, la destrucción del sistema de producción tradicional.

EL FIN DEL MUNDO RURAL TRADICIONAL

👉Finalmente, cuando las máquinas llegaron al mundo rural, tanto a la agricultura como a la manufactura rural, supusieron la quiebra de esta revolución agraria y la pérdida social de los campesinos. Muchos, en gran número vivieron una expulsión del mundo rural y su conversión en mano de obra asalariada de las ciudades.

🅐En el desarrollo de esta lógica económica de mayor productividad, de aumento de la producción y el beneficio para los propietarios, la mejora e incorporación de maquinaria, generó una progresiva sustitución de los sistemas de trabajo manuales y, por ende, de los trabajadores. 

🅑Por ello, el siguiente paso en esta evolución del campo fue la mecanización del campo. Progresivamente, los grandes propietarios necesitaron menor cantidad de mano de obra, y se impulsó el proceso de desposesión, miseria o empobrecimiento de los campesinos, con un aumento del precio de los arriendos, con leyes que obligaban al cercado de los campos, o la venta de tierras comunales. Este empobrecimiento provocó su progresivo éxodo rural masivo a las ciudades, donde en condiciones de necesidad eran mano de obra barata para el nuevo sistema industrial.

👉Estas transformaciones laborales y productivas, además de provocar que la economía comenzara a centrarse más en el sector secundario y no tanto en el primario, y por tanto, la transformación en un modelo económico basado en la ciudad y no en el campo. 

🅐En la ciudad, supondrá el final de los gremios y en global el aumento de la producción de bienes. 

🅑Pero si leemos la letra pequeña, también tendrá un gran transfondo social: significará un cambio en el reparto de la riqueza generada por el sector secundario, estableciendo un enriquecimiento de los propietarios de las industrias, y en cambio, un abaratamiento y empeoramiento de las condiciones de vida y salarios de los productores, los trabajadores, su proletarización. Supondrá  progresivamente la crisis y desaparición de los artesanos (oficiales,  aprendices, ruina de pequeños maestros), recogerá a las masas de campesinos que por el éxodo rural, arribaran a las ciudades y acogerán este modelo de salarios bajos y trabajo no cualificado.